鈉是一種質(zhì)軟，銀白色，有金屬光澤的金屬，在地殼中鈉的含量為2.83%，居第六位，主要以鈉鹽的形式存在，鈉也是人體肌肉和神經(jīng)組織中的主要成分之一。在古漢語中，“鈉”字的意思是鍛鐵。
金屬鈉的物理性質(zhì)
1、銀白色金屬。
2、質(zhì)軟。
3、密度比水小，能浮在水面上。
4、熔點低，小于100度。
5、能導(dǎo)電導(dǎo)熱。
6、具有良好的延展性。
7、能在熔融狀態(tài)下置換稀有金屬，相對原子質(zhì)量：22.99，原子體積（立方厘米/摩爾）：23.7，金屬很軟，可以用小刀切割。切開外皮后，可以看到鈉具有銀白色的金屬光澤。鈉是熱和電的良導(dǎo)體。鈉的密度是0.97g/cm3，比水的密度小，鈉的熔點是97.81℃，沸點是882.9℃。
金屬鈉的制取方法
1、戴維法
戴維是通過電解法首先制得的金屬鈉，隨后幾十年內(nèi)，工業(yè)上采用鐵粉和高溫氫氧化鈉反應(yīng)的方法制備金屬鈉，同時得到四氧化三鐵和氫氣。電解氫氧化鈉也得到金屬鈉，但是此方法使用較少。當(dāng)前工業(yè)上普遍采用氯化鈉-氯化鈣熔鹽電解法制金屬鈉。
2、當(dāng)斯法
在食鹽（即氯化鈉）融熔液中加入氯化鈣，油浴加熱并電解，溫度為500℃，電壓6V，通過電解在陰極生成金屬鈉，在陽極生成氯氣。然后經(jīng)過提純成型，用液體石蠟進行包裝。
化學(xué)方程式：
3、卡斯納法
以氫氧化鈉為原料，放入鐵質(zhì)容器，熔化溫度320~330℃，以鎳為陽極，鐵為陰極，在電極之間設(shè)置鎳網(wǎng)隔膜，電解電壓4~4.5V，陰極析出金屬鈉，并放出氧氣。再將制得的金屬鈉精制，（在此實驗中由于熔融狀態(tài)的鈉的密度約為：0.968g/cm2，而熔融狀態(tài)下的氫氧化鈉的密度約為：2.130g/cm2，所以最終產(chǎn)生的熔融狀態(tài)的鈉單質(zhì)會浮在熔融的氫氧化鈉上，與空氣中的氧氣快速化合發(fā)生危險，所以要在稀有氣體的保護下進行此實驗，否則會發(fā)生危險！）
金屬鈉的主要用途
1、做還原劑。用以將鈦、鋯、鈮、鉭等在國防工業(yè)上有重要用途的金屬從其熔融的鹵化物中還原出來，我國生產(chǎn)水平十分落后。
2、做化工原料。用以生產(chǎn)丁鈉橡膠、氫化鈉、過氧化鈉、氰化鈉、以及碳酸鈉等含鈉化合物，用途十分廣泛：如食品、生物、制藥、橡膠、皮革、化工、消防、陶瓷、玻璃、水處理等行業(yè)。這是鈉的最大一部分工業(yè)應(yīng)用，中外水平規(guī)模互有優(yōu)劣。
3、制造合金。鈉與汞的合金鈉汞齊，用做有機合成的還原劑。鈉鉛合金，用于汽油抗爆劑的生產(chǎn)。鈉鉀合金，用做核反應(yīng)堆的冷卻劑和熱交換劑。我國相關(guān)技術(shù)水平較低，除部分鈉汞齊外，基本依賴進口。
4、用于生物學(xué)研究中的放射性示蹤分析。由于其半衰期很短，對人體損害不大。
5、做電光源。鈉蒸氣的黃光透霧力強，用鈉制造的高壓鈉燈廣泛用于公路照明。不過，高質(zhì)量的鈉燈亦多為鬼子產(chǎn)品。